吳明珠是新疆農(nóng)業(yè)科學(xué)院哈密瓜研究中心原研究員、中國工程院院士。1955年赴新疆工作以來，她把畢生精力奉獻給了甜瓜、西瓜育種事業(yè)，被譽為新疆甜瓜品種改良的創(chuàng)始人和奠基者。她培育了30多個優(yōu)質(zhì)瓜種，這些瓜種的種植面積一度占新疆商品瓜區(qū)總面積的80%。許多瓜農(nóng)就是種著她培育出的新品種，過上了富裕日子。

吳明珠一生與瓜結(jié)下不解之緣，把甜美的事業(yè)寫在了大地上。她常說，“我的人生就是想多結(jié)幾個瓜，把瓜的甘甜獻給人民”。許多人感慨，瓜之所以那么甜，是因為有人替我們吃了苦。而理想信念和奉獻精神的回甘，更讓我們手中的瓜品清香四溢。

看似尋常最奇崛，成如容易卻艱辛。從風華正茂到耄耋老人，吳明珠一輩子只為一件事。她放棄留京，主動請纓赴疆，辭官種瓜；她謝絕“院士樓”，甘居陋室，與瓜田相伴數(shù)十載。今年91歲高齡的吳明珠，罹患阿爾茨海默病10年，已經(jīng)認不出子女，初心卻依然根深蒂固：時不時嘟囔著“瓜該授粉了”，一提到瓜，眼神立刻就亮了……這一切，足見她對這份“甜蜜事業(yè)”的赤誠熱愛和忘我付出。中國并不是全球甜瓜起源中心，然而在以吳明珠等為代表的專家數(shù)十年如一日的努力下，今天，我國已是世界最大的西瓜生產(chǎn)國和消費國。

可敬的人，可愛的事，總是一脈相承。吳明珠是新中國成立后西南農(nóng)學(xué)院招收的第一批學(xué)生，與她同期走出來的同窗校友，有雜交水稻之父袁隆平、蠶學(xué)遺傳育種專家向仲懷等。吳明珠的丈夫楊其祐，與她一起駐扎戈壁灘，直到生命的最后一刻，仍在祝賀妻子的甜瓜新品種審定獲得“三連冠”。在學(xué)術(shù)界墾荒、在大地上躬耕，這是一代農(nóng)業(yè)科技工作者的縮影。今天我們的豐衣足食，離不開這些可敬可愛的老一輩科學(xué)家，他們將才華和熱情傾注到腳下這片熱土，不畏艱苦、無私奉獻，用言行深刻詮釋了科學(xué)家精神。

“我們年輕的共和國，正是由一塊塊像吳明珠、楊其祐這樣的基石鋪墊起來的，我們現(xiàn)代化的共和國，也正是靠這樣一塊塊的基石鋪墊起來的。”曾任中國工程院院長的宋健如是評價。今天，無論是科研條件還是人才環(huán)境，都遠遠優(yōu)于幾十年前。“瓜奶奶”為我們帶來的不只是舌尖上的享受，她“不辭辛苦行、換作他人甜”的奉獻精神，將激勵新一代奮斗者，將理想追求融入國家發(fā)展的步伐里，為祖國和人民奉獻更多的甘甜。